7 modi per essere felici adesso!

Iniziamo con alcune brutte notizie.

Il modello di felicità che ci viene insegnato sin dalla giovane età è in realtà completamente arretrato. Pensiamo di lavorare sodo per ottenere grandi successi e perciò diventeremo felici. È così che io sono cresciuto! Questo è quello che mi hanno insegnato i miei genitori.

Studia molto! → Prendi voti alti! → Sii felice!

Fai molte richieste di lavoro! → Trova un ottimo lavoro! → Sii felice!

Lavora di più! → Fatti promuovere! → Sii felice!

Ottimo lavoro → Grande successo → Sii felice!

Ma non funziona così nella vita reale.

Facciamo un ottimo lavoro, abbiamo un grande successo, ma invece di essere felici, abbiamo appena stabilito nuovi obiettivi. Ora studiamo per il prossimo lavoro, il prossimo livello di studi, la prossima promozione. Perché fermarsi a una laurea quando puoi ottenere un master? Perché fermarsi a dirigente quando puoi essere vicepresidente? Perché fermarsi in una casa quando ne puoi avere due? Non arriviamo mai alla felicità. Spingiamo sempre più lontano.

Ora cosa succede seil "Sii felice" invece che alla fine lo mettiamo all'inizio? Ora il discorso diventa così:

Sii felice! → Ottimo lavoro → Grande successo

Ora cambia tutto. Cambia tutto. Se iniziamo con l'essere felici, allora ci sentiremo benissimo. Cosa succede dopo? Finiamo per fare un ottimo lavoro perché ci sentiamo benissimo a farlo. A cosa porta il grande lavoro? Grande successo, promozioni e telefonate di tua madre che ti dicono che è fiera di te.

Harvard Business Review ha riportato i risultati di un famoso studio di psicologia positiva che mostra che le persone felici sono il 31% più produttive, hanno il 37% in più di vendite e sono tre volte più creative delle loro controparti.

Quindi qual è la prima cosa che devi fare prima di poter essere felice?

Siate felici.

Sii felice.

Essere felici apre i tuoi centri di apprendimento. Il tuo cervello si illuminerà come i grattacieli di Manhattan al crepuscolo, brillerà come diamanti sotto le luci delle gioiellerie, brillerà come stelle nel cielo nero sopra il campo di un contadino.

Il filosofo americano William James dice: "La più grande scoperta di ogni generazione è che un essere umano può alterare la sua vita alterando il suo atteggiamento".

L'autore di Happiness Advantage, Shawn Achor, dice: "Non è necessariamente la realtà che ci modella, ma l'obiettivo attraverso il quale il tuo cervello vede il mondo che plasma la tua realtà".

William Shakespeare dice: "Perché non c'è nulla di buono o cattivo, ma è il pensiero che lo rende così".

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Ora, una cosa è dire "Sii felice" e lasciarla lì.

Ma sappiamo tutti che non è così facile.

Perchè no? Perché il nostro cervello si concentra su cose negative. Non possiamo fermarci! Lo faccio sempre. E vuoi sapere cosa? Lo fanno tutti.

Il problema non è che restiamo bloccati sul negativo a volte.

Il problema è che pensiamo che non dovremmo.

E questo ci impedisce di agire.

Agire? Giusto. Sto parlando di attività intenzionali. Gli studi dimostrano che questi colpi di felicità funzionano come piccoli motori della felicità che spostano lentamente il nostro cervello verso una concentrazione positiva.

Ho passato anni a setacciare centinaia di studi di psicologia positivi per trovare quelli che io chiamo I sei grandi modi per allenare il tuo cervello ad essere felice. Scopriamolo:

Tre passeggiate

I ricercatori di Penn State hanno riportato nel Journal of Sport & Exercise Psychology che più le persone sono fisicamente attive, maggiore è il loro generale sentimento di felicità ed entusiasmo. Quanto? Solo mezz'ora di camminata veloce tre volte a settimana. La American Psychosomatic Society ha pubblicato uno studio che mostra come Michael Babyak e un team di medici hanno scoperto che trenta minuti di camminata o di corsa intensa migliorano il recupero dalla depressione clinica. Sì, depressione clinica. I risultati erano più forti rispetto agli studi che utilizzavano farmaci o studi che utilizzavano l'esercizio fisico e la terapia combinata.

Il replay di 20 minuti

Scrivere per venti minuti di un'esperienza positiva migliora drammaticamente il grado di felicità. Perché? Perché rivivi l'esperienza mentre la scrivi e poi la rivivi ogni volta che la leggi. Il tuo cervello ti ci rimanda. In uno studio dell'Università del Texas chiamato "Come ti amo? Lasciatemi contare le parole" i ricercatori Richard Slatcher e James Pennebaker hanno fatto scrivere a un membro di una coppia il loro rapporto per venti minuti tre volte al giorno. Rispetto al gruppo di test, la coppia era più propensa a impegnarsi in un dialogo intimo in seguito e la relazione era più probabile che durasse. Che cosa fa il replay di 20 minuti? Ci aiuta a ricordare le cose che ci piacciono delle persone e delle esperienze nelle nostre vite.

Atti di Gentilezza casuali

Effettuare cinque atti casuali di gentilezza a settimana migliora notevolmente la tua felicità. Non pensiamo spontaneamente di pagare per il caffè di qualcuno, falciare il prato del vicino, o di scrivere una nota di ringraziamento alla guardia di sicurezza del condominio a Natale. Ma Sonja Lyubomirsky fece uno studio chiedendo agli studenti di Stanford di eseguire cinque atti casuali di gentilezza per una settimana. Non sorprende che abbiano riportato livelli di felicità molto più elevati rispetto al gruppo di test. Perché? Si sentivano bene con se stessi! La gente li ha apprezzati.

Un completo scollegare

"Le vite più ricche, più felici e più produttive sono caratterizzate dalla capacità di impegnarsi pienamente nella sfida in corso, ma anche di svincolarsi periodicamente e cercare il rinnovo", affermano Jim Loehr e Tony Schwartz in The Power of Full Engagement. Spegnere il telefono dopo cena. Non usare Internet in vacanza.

Meditazioni di 2 minuti

Un gruppo di ricerca del Massachusetts General Hospital ha esaminato le scansioni cerebrali delle persone prima e dopo aver partecipato a un corso sulla meditazione e ha pubblicato i risultati in Psychiatry Research. Quello che è successo? Dopo il corso, parti del cervello associate alla compassione e alla consapevolezza di sé crescevano mentre le parti associate allo stress si contraevano. Gli studi riportano che la meditazione può "ricomporre in modo permanente" il cervello per aumentare i livelli di felicità. Io ho scaricato l'app Headspace - di cui non ho alcuna affiliazione - ed è stato il farmaco perfetto per la meditazione. Ora ne vado matta. E mi aiuta a stabilire le priorità e a semplificare la mia giornata.

Le cinque gratitudini

Ricorda questo: se puoi essere felice con le cose semplici, allora sarà semplice essere felici. Trova un libro o un diario o avvia un sito web e scrivi da tre a cinque cose per cui sei grato riguardanti la settimana scorsa. La chiave è proprio scriverli! Alcune persone scrivono su un quaderno vicino al loro capezzale. Nel 2003, i ricercatori Robert Emmons e Michael McCullough hanno chiesto a gruppi di studenti di scrivere cinque gratitudini, problemi o eventi nell'ultima settimana per dieci settimane. Indovinate cosa è successo? Gli studenti che hanno scritto cinque gratitudini erano più felici e fisicamente più sani.

Sai, è importante essere felici a priori.

Ricorda: proprio come guidare una macchina, lanciare un pallone da calcio o fare la verticale, si può imparare ad essere più felice.

Sii felice da subito.

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